Los valles y los barrancos, el mar y la montaña, la vegetación y las dunas desérticas, la nieve y el sol, la playa y los bosques, el agua dulce y la salada, en definitiva, Contrastes, lo que el visitante de las Islas Canarias, aprecia en primer lugar.
Hablar de las Islas Canarias, e intentar responder a la pregunta inicial que nos hacen nuestros visitantes, ¿Qué isla es más bonita? es la primera de las muchas cuestiones a las que no vamos a poder contestar, sobre todo debido a la gran diferencia que existe entre todas nuestras Islas, ¿Playa o montaña? ¿Ciudades o pueblos? o simplemente ¿Tradición o modernidad? son algunas de las cuestiones a resolver por los millones de personas que deciden visitarnos anualmente, a la hora de seleccionar en qué isla pasar sus vacaciones.
Pero todos coinciden en que la naturaleza de las Islas Canarias es fantástica, la Orografía, el Clima y la diversidad son algunas de las características más importantes, unidas a nuestro carácter afable y cariñoso, no en vano hay una frase que nos define “ Mi niño…“
El Clima de Canarias, es uno de los aspectos más conocidos, siendo el factor fundamental del mismo la presencia de los vientos Alisios, estos son a los que debemos nuestro clima, aportandonos frescura en verano, calor en invierno y humedad durante todo el año.
También son los responsables de aislarnos de la mayor parte de las borrascas atlánticas que afectan a Europa, gracias a que ocupan la zona de bajas presiones que se originan en el ecuador.
Si a estas características climatológicas unimos la orografía de las islas, principalmente las Occidentales: Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y el Hierro, con grandes montañas (de hecho Tenerife tiene la mayor altura de España, El Teide) y pronunciados valles que se extienden hasta el mar, donde la vegetación se convierte en el actor principal de la Naturaleza.
Pinos Canarios, Abetos, Laurisilva, Palmeras, Cultivos y Plataneras son algunos de los exponentes de la vegetación en Canarias, que nace en las cúspides de las Islas para morir junto al mar, donde cultivos específicos como el Tomate, reciben del agua salada del mar un sabor característico que lo ha hecho famoso en todo el mundo.
Pero en Canarias también disponemos de Islas de menos relieve como Fuerteventura, Lanzarote, Lobos y el archipiélago Chinijo, donde playas, arena blanca, paisajes volcánicos y el mar son los grandes protagonistas.
Las Islas en su conjunto se caracterizan por presentar importantes singularidades en su entorno natural, que han llevado a proteger el 40% de su superficie, un total de 301.162 hectáreas, de momento, pues va en aumento. La protección no es homogénea en todo este territorio, sino que posee distintos grados, hasta ocho.
La clasificación se recoge en la Ley de Espacios Naturales de Canarias (12/1994, de 19 de diciembre, de Espacios Naturales de Canarias), que deroga la anterior ley autonómica -de 1987- y desarrolla la nacional (Ley 4/1989, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Faunas Silvestres). Estas leyes añaden siete categorías nuevas a la ya existente de Parque Nacional, una figura protectora cuya declaración queda en manos del Estado. Con los parques nacionales, las áreas protegidas en Canarias ascienden a 145.
- 4 Parques Nacionales
- 11 Parques Naturales
- 7 Parques Rurales
- 52 Monumentos Naturales
- 27 Paisajes Protegidos
- 26 Reservas Naturales
- 19 Sitios de Interés Científico